蠶絲

　輕薄舒適的蠶絲被，讓人捨不得離開溫暖的被窩，即便陽光已經灑滿了房間，還是要拖到最後一刻，才不情願的起身。大自然真的很奇妙，看似脆弱的細絲，竟然能夠這樣的強韌，不只能建構出蠶蛻變前的舒適棲所，也變成了人們最鍾愛、也是最珍貴的衣料。

　蠶絲和公館之間可是有一段源遠流長的故事，故事的開端是在民國62年的時候，政府設立苗栗等五個蠶業生產專業區，民國66年蠶業改良場也從台北遷到公館，成為苗栗區農業改良場的前身，公館與蠶絲自此結下不解之緣，產業開始蓬勃發展，讓人提到公館，就會想到蠶絲。

　曾經成功外銷多年的蠶絲，從民國80年代起，終究還是面對成本上升，與國際競爭的壓力而被迫轉型。雖然現在農戶養蠶的情景在公館已不復見，但多年累積的加工技術仍被傳承下來，公館地區生產的精緻蠶絲製品，持續受到大眾的喜愛。早先是為養蠶而種植的桑樹，也在農會積極輔導下改植可以結出高甜度桑椹的紫蜜果桑，發展出了全新型態的蠶桑產業。

　下次不妨安排一趟公館蠶桑之旅，先到桑椹示範田裡，看看桑園的美麗風貌。再前往苗栗區農業改良場的蠶業文化館，探索台灣蠶業的發展脈絡。離開前，帶件輕柔的蠶絲被，在自家臥室裡體驗作「繭」自缚的溫暖幸福。